Ako imate dojam da ženama alkohol brže udara u glavu, vjerojatno imate pravo.
Na žene alkohol jače djeluje jer se kod njih vrlo male količine alkohola metaboliziraju u želudac. Zbog toga kod njih alkohol stiže relativno nepromijenjen u krv i mozak. Žene alkohol uglavnom metaboliziraju u jetri.
Uz istu količinu konzumiranog alkohola kod žena dolazi do nešto višeg nivoa alkohola u krvi nego kod muškaraca (čemu u velikoj mjeri pridonosi i razlika u tjelesnoj masi). Kod žena je manja vjerojatnost da će alkohol metabolizirati prije nego počne djelovati na psihološko funkcioniranje. Stoga je vjerojatnost da će postati alkoholičari, mnogo je veća za muškarce nego za žene.
Kulturalno objašnjenje je da obično postoje veća društvena ograničenja za žene. Biološko objašnjenje je da alkohol jače djeluje na žene. Usprkos izraženijim reakcijama na male količine alkohola, žene koje mnogo piju vjerojatno će postati ovisne o alkoholu kao i muškarci
(Rathus 2001).