Nedjelotvoran lijek koji djeluje!

Znate li da postoji sredstvo koje nije djelotvorno protiv boli, a svejedno smanjuje bol? To sredstvo naziva se placebo.

Placebo je farmakološki nedjelotvorna i neškodljiva tvar, koja se katkada daje bolesnicima (bez njihova znanja) umjesto pravog lijeka koji nije dostupan ili ga više nije uputno dati bolesniku. Primjerice, to mogu biti tic-tac bomboni ili nešto drugo što ima oblik sličan tableti. Zbog očekivanja bolesnika da je dobio lijek, odnosno zbog autosugestije , placebo učinci vrlo sliče efektima pravog lijeka.

Niz čimbenika igra ulogu u tome hoće li i kako će placebo djelovati na osobu, a najvažniji čimbenici su sugestibilnost osobe i očekivanja vezana uz tvar koju je osoba uzela. Ne treba zanemariti ni vrstu problema od kojeg osoba pati. Tako će placebo možda izliječiti glavobolju, nesanicu, mučninu ili seksualnu disfunkciju, no svakako neće izliječiti slomljenu kost.

Placebo se ne mora nužno odnositi samo na lijek – to može biti i postupak za izlječenje. Primjerice, za neke postupke iz alternativne medicine (npr. homeopatija ili duhovno iscjeljivanje) može se reći da djeluju zbog očekivanja osobe da će postupak zaista djelovati.

Ponekad se čak izvode i placebo operacije – pacijent se samo uspava te se ne izvode pravi kirurški zahvati, a ove lažne operacije pokazale su se učinkovitima u ublažavanju simptoma bolesti.

Znanstvenici tvrde da zapravo svaki medicinski tretman ima dvije komponente – stvarni učinak tretmana i placebo učinak. Stoga se može reći da je djelovanje svakog tretmana dodatno poboljšano ukoliko je osoba uvjerena da će tretman biti uspješan.

U populaciji 20 – 40 % osoba pokazuje povremenu ili redovitu placebo reakciju, stoga je placebo korisno isprobati kad bliska osoba pati od bolova, a nemamo sredstvo za ublažavanje boli. Također, pokazalo se da se placebo učinak javlja i zbog očekivanja drugih. Na primjer, roditelji mogu pomoći djetetu u oporavku tako da budu optimistični i smatraju da će mu dobiveni lijek ili medicinski tretman zaista pomoći.